Nace Cristo

«Nace Cristo. Esto sucedió una vez, la noche de Belén, pero en la liturgia se repite cada año, en cierto modo se «actúa» cada año. Y asimismo cada año aparece rico de los mismos contenidos divinos y humanos; éstos hasta tal grado sobreabundan, que el hombre no es capaz de abarcarlos todos con una sola mirada; y es difícil encontrar palabras para expresarlos todos juntos.

Incluso nos parece demasiado breve el período litúrgico de Navidad, para detenernos ante este acontecimiento que más presenta las características de mysterium fascinosum, que de mysterium tremendum. Demasiado breve para «gozar» en plenitud de la venida de Cristo, el nacimiento de Dios en la naturaleza humana.

Demasiado breve para desenmarañar cada uno de los hilos de este acontecimiento y de este misterio».

Juan Pablo II
iglesia.org

How to paint like Peter Paul Rubens

After studying the work of the seventeenth century Flemish painter Peter Paul Rubens in College, books and at the museums, one can conclude that there was not only one set of steps or fixed formula this particular Old master followed. In art school I was taught that he started out with a "grisaille" (underpainting with grays) and then glazed over this underpainting with transparent colors.  This seems to fit perfectly well  into the nineteenth century French Academic painting protocol but Rubens to me seems to be far more spontaneous and even less methodical.  Before the French Academy there was little or no systematic way of teaching painting. You learned how to paint becoming an apprentice to a master in his workshop and every master had a  different approach to their craft. Having a closer look at the work of Rubens at the Metropolitan Museum , National Gallery of the Philadelphia Museum of art, the work seems to reveal a different set of steps.  I had already thought about this debatable issue a time ago and devised for  my Old Master techniques class two useful demos. These demonstrate the two possible ways that someone like Rubens might have worked. The first follows the protocol I was taught at The Savannah College of Art and Design. The second derives from my own observations on the different noticeable layers Ive studied of Rubens work. Ive written many notes about how he worked by observing his work up front.  What I'm showing here is super simplified information. Both protocols should be valid approximations to the original. Of course there are many books on techniques of the old masters but they don't seem to agree all the time on how a particular painter from the past painted so most of the time I find it  even more useful to go on directly to the work of a painter I admire and see for myself what the painting has to say about how it was done.  Every time you go to a museum you should be able to learn something new about art. Take many notes and make the museum your school. That is my best advice. So here I share with you my two demos. Enjoy!

Note: I have substituted Flake white by Titanium White for those who are afraid of being poisoned with lead.

I myself use Lead white as it gives  a warm, metallic semi translucent  and fast drying quality that is so much appreciated in the work of Old masters.

Patrick Basile: a Singer's singer

all photos: Alan Mercer

Singer extraordinaire Patrick Basile, originally from upstate New York, has made Los Angeles his home for the past several years. I first heard his music on his MySpace page. I was overwhelmed at his ability to sing a standard and make it his own. His CD "Natural Man" is filled with one gorgeous cut after another. Also checkout his Christmas CD, perfect for this time of year.
I first photographed Patrick a year and a half ago. His (mostly) female fans all over the world fell in love with our shots. It's easy to see why. Patrick is a strikingly handsome Italian-American with chiseled good looks. For these new photos we went up to the top of Laurel Canyon and Mulholland.

AM: Hi Patrick. You represent the new breed of recording artists who does mostly everything yourself. What do you think about this?

PB: Well it's a lot of work. More work than you can imagine. Fortunately I am able to produce my own recordings from the orchestrations, arrangements, and over-seeing everything else about the production The control factor is wonderful but it would be nice to have a label putting the money behind it, and be able to collaborate with a company I trust.

AM: Do you think having two heads is better than one?

PB: I produced my new CD, "Natural Man", but I had the renowned vocal coach "Seth Riggs", who has worked with artists like Ray Charles, Natalie Cole, Michael Jackson, Barbra Streisand, and Madonna, help me produce my voice. I have his endorsement on the CD. It was wonderful to have another set of ears listening to my voice and telling me what I needed to re-sing for certain reasons. It was great because after creating and working with arrangements, and orchestrations of the same songs for a period of months, you get ear fatigue. He was able to watch over my voice. I was really pleased and very fortunate to have him on the project. He actually made my CD better!
Now to answer your question, "yes", having another set of ears is good. I can't forget my producer/engineer as well, "Maurice Gainen", who oversaw the "whole production". Having people work with you, who know what they are doing is the most important thing.

AM: When you started the "Natural Man" project were you intimidated?

PB: No, I am never intimidated. I "love" challenges! It's the kind of thing that evolves as a piece of art. I tried my best not to over-control everything because that is not what art is about. I let things fall into place. I try to always be in the moment.

AM: I love the fact that the CD is called "Natural Man" and yet most of the songs you recorded are associated with female singers.

PB: That's a good point, because I have always taken the precaution not to record songs by other well known "male" artists, because if you stay with songs associated with women, or other genres, you don't run the risk of comparison. I did the song "At Last", which belongs to Etta James, and it is one of the songs that is getting the most airplay from the album. People love a male singer doing that song. The same thing has happened with "Cry Me A River", which gets me a lot of attention. It really is a song for a woman, but I knew that I could give it a "male" point of view. It is funny, both male and female listeners, love my version of that song, and the music video that was produced for it.

AM: I have heard that the composer of "CRY ME A RIVER" heard your recording of it.

PB: Yes, that is true. "Arthur Hamilton", who is the composer, heard it and called me. He told me he and his wife saw the music video, and it was one of the best versions of the song that he had ever heard! He endorsed it later when the CD came out, and said some wonderful things about me. He said that I had a lot of passion and he felt I understood the meaning of the song. He also released a formal statement, saying that I bring "myself" into every song, making it truly my own. So many people have recorded that song. I felt as if "Gershwin" was calling me!
I love doing songs that are more obscure as well. I also like covering African American artists material as well, for the same reason. They have their own distinct style and I have mine.

AM: I know you have other big endorsements like Paul Williams.

PB: What a thrill it was to meet Paul Williams. Thanks to you, he heard my version of "Nice To Be Around." That song goes way back to when I was a teenager.
I used to sing a lot of his material. Paul really loves the rendition I did. He wrote me a beautiful email thanking me for doing such a beautiful job on his music. I saved the email!

AM: Didn't you record a new song recently?

PB: Yes I just did a cover of "Old Man River" that I am getting a lot of attention for. It is usually done by a baritone but I am a tenor. I always wanted to sing this song. I did a very ethereal arrangement, and I sang it in a higher key, and people loved the fact that it was so different. The song is timeless and deals with all of our struggles. There is a second new song that I recorded recently called "What are you Doing The Rest Of Your Life". I am really getting a lot of positive feedback on this vocal, as it is "unlike" anything that I have recorded. It also has a more naked orchestration, than usual.

AM: When does this CD get it's official release?

PB: My promoter (Cammy Reali) and I are releasing the CD to coincide with this new TV show I will be doing in January 2010 called "Back Home With Lisa Smith Putnam." It's a show like the old Merv Griffin, Dinah Shore style of variety shows. It's going to be filmed in Seattle in an old theater. I'm very excited about that.

AM: Tell me about your Christmas CD.

PB: I did that about three years ago. That CD got a lot of accolades when I first recorded it. You only really get four weeks out of the year to promote and sell it. Usually artists record a Christmas CD after their first CD. I did it the other way around.

AM: What do you know about your fan base?

PB: I do know that MySpace is what got me started. I have a fan base from there, and Facebook now, which I believe will broaden when I have the music available on" i-Tunes" and "Amazon". Right now I have the biggest fan base in the UK and Australia. I have over 28 radio stations playing my music. I have an offer to sing in Italy next year as well.

AM: It seems like musical artists always break outside the US first. Why do you think this is?

PB: I think they are more open to new artists and different genres. I don't understand some of today’s music. I like music that is melodic. Thank God for people like Diana Krall, Andrea Bocelli , Michael Buble, Streisand, and Tony Bennett who are stimulating the market with beautiful singing. I like many genres of music. Country is huge and there are a lot of really beautiful country songs now.

AM: Some of todays music sounds the same to me.

PB: Yes it does. More so than ever now! I don't like too much repetitiveness in a song. However, there is a theory that you have to give people a kind of sameness to your album. They don't like too much variance. I once heard that a successful hit song consists of 80% of what they have heard before, and 20% new.

AM: Getting back to your fans. Typically a good looking Italian man will have a large female fan base. Do you find this to be true?

PB: Yes I have a lot of female fans. I think it is about one third men and two thirds women. I have every kind of person of every age, and every race, from all over, who like my music. I love that! I'm getting emails from Indonesia from people telling me that they like my music and where can they get it. That will be the good thing about getting the music on i-Tunes and Amazon. I can direct them there.

AM: Do you consider yourself more of a recording artist or a performer?

PB: More of a recording artist, definitely. I do have performing talents that I haven't tapped into. I have done some acting in television, commercials, and plays as well. People say they like me on stage. They like my funny banter. I'm not like Hugh Jackman. He is more of an entertainer. I'm more of a recording artist like a young Tony Bennett.

AM: Tell me about your own song-writing?

PB: I wrote a song called, "I'll Follow You" with "Rick Karatas" which is kind of a spiritual thing. We actually wrote three original songs for the CD. The "I'LL FOLLOW YOU" music video has over 3000 hits on YouTube so far. It started out as a Christian song. It has a double meaning. It's a love song as well. A lot of people really love the song. I edited the video too. I love doing that. You can really be creative. You can also see it on Myspace and Facebook.

AM: Are you producing any artists?

PB: I am working with a cellist in the UK. We are doing a recording that is New Age with a Jazz edge. I am arranging, orchestrating, and pIaying all of the orchestral parts. I love doing this, but after a while there is only so much time in a day and all this work is extremely time consuming and exhausting. I have to keep my direction or I go crazy after a while.

AM: Where would you like to see your career, say in five years?

PB: I'd love to be headlining in Las Vegas, and doing concerts. I would love to be featured with "Chris Botti". I just love his work, and he always features singers. I would like to do what he is doing now, performing all over the world with live orchestras. Concerts is where I will be.

"I'LL FOLLOW YOU"

Patrick Basile | MySpace Music Videos
to learn more about Patrick Basile and hear more music visit his MySpace page http://www.myspace.com/patchbasile

Pobres y libres

La viuda que, bajo la mirada silenciosa de Cristo, echó dos monedas insignificantes –todo lo que tenía– como limosna para el templo de Jerusalén, es una imagen de lo que la Iglesia y cada cristiano podemos y debemos hacer hoy.

En ese pasaje del Evangelio se detuvo Benedicto XVI durante su viaje a Brescia. Muy parecido a la muerte de Jesús –que lo dio todo por la salvación del mundo– “en el gesto de la viuda se concentra todo el amor de aquella mujer por Dios y por los hermanos: no le falta nada y no se le puede añadir nada”.

Recogió luego algunas frases del “Pensamiento en la muerte”, de Pablo VI. Dirigiéndose a la Iglesia, expresaba un deseo que era a la vez un requiebro y una oración: “Que Dios te bendiga, sé consciente de tu naturaleza y de tu misión, ten conciencia de las verdaderas y profundas necesidades de la humanidad; y camina pobre, es decir, libre, siendo fuerte y amando a Cristo". Y el Papa actual quiso subrayar esas últimas palabras: pobre y libre, señalando que “así debe ser la comunidad eclesial para poder hablar a la humanidad contemporánea”.

¿Qué puede querer decir esto cuando todos entendemos que hacen falta ciertos medios para anunciar el Evangelio? Esto no se niega. Sólo se confirma lo que el Concilio Vaticano II quiso expresar, cuando señaló que la Iglesia, “aunque el cumplimiento de su misión exige recursos humanos… reconoce en los pobres y en los que sufren la imagen de su Fundador pobre y paciente” a la vez que “se esfuerza en aliviar sus necesidades y pretende servir en ellos a Cristo” (Constitución sobre la Iglesia, n. 8).

Once años después, en su exhortación sobre la Evangelización en el mundo contemporáneo (1975), Pablo VI explicaba cómo ser “pobre y libre” es una condición para el anuncio del Evangelio: “Será sobre todo mediante su conducta, mediante su vida, como la Iglesia evangelizará al mundo, es decir, mediante un testimonio vivido de fidelidad a Jesucristo, de pobreza y desapego de los bienes materiales, de libertad frente a los poderes del mundo, en una palabra, de santidad”.

Benedicto XVI ha dicho por activa y por pasiva que la Iglesia debe ser cercana a los pobres y a los que sufren; que todo Obispo –insistió en Camerún– debe ser “el primer defensor de los derechos de los pobres” y que esto es también un deber especial de los fieles laicos. En el último Jueves Santo señaló concretamente: “Si nos convertimos en una sola cosa con Cristo, aprendemos a reconocerlo en los que sufren, en los pobres, en los pequeños de este mundo; entonces llegamos a ser personas que sirven, que reconocen a Sus hermanos y hermanas y que en ellos le encontramos a Él mismo”. El Papa sostiene que es necesario no sólo acercarse a los pobres sino, como hizo Cristo, hacerse pobre para enriquecer a otros con la propia pobreza llena de amor, de modo que la invitación a frenar la voracidad insaciable, el consumo y el ansia de poseer –tan típicos de nuestra época– encuentre, en quienes los denuncian, un testimonio creíble, por la razón de que llevan una vida sencilla y siempre disponible para compartir y ayudar.

No se trata, por tanto, de instalarse en la pobreza como indigencia, que hay que “combatir” (también las pobrezas no materiales que no son menos pobrezas: marginación, pobreza moral y espiritual, etc.), sino de un principio que Benedicto XVI expuso con nitidez en la Jornada mundial de la paz (1-I-2009): “Para combatir la pobreza inicua, que oprime a tantos hombres y mujeres y amenaza la paz de todos, es necesario redescubrir la sobriedad y la solidaridad, como valores evangélicos y al mismo tiempo universales”. Esto tiene una primera condición: “No se puede combatir eficazmente la miseria, si no se hace lo que escribe san Pablo a los Corintios, es decir, si no se intenta ‘hacer igualdad’, reduciendo el desnivel entre quien derrocha lo superfluo y quien no tiene siquiera lo necesario”.

Pobre y libre. Así quería Pablo VI a la Iglesia como consecuencia del amor a Dios y a la humanidad. Pobres y libres deberíamos aspirar a ser todos los cristianos. Cada uno verá el modo en que puede lograrlo, viviendo con lo necesario según su condición. Pero no hay alternativa: o pobres y libres –capaces por eso de atraer a muchos hacia el Evangelio–, o esclavos de la incoherencia.

Ramiro Pellitero
cope.es

Homilia del Papa para El Adviento

Queridos hermanos y hermanas:

Con esta celebración vespertina entramos en el tiempo litúrgico de
Adviento. En la lectura bíblica que acabamos de escuchar, tomada de la Primera Carta
a los Tesalonicenses, el apóstol Pablo nos invita a preparar la «Venida
de nuestro Señor Jesucristo» (5,23), conservándonos irreprochables, con
la gracia de Dios. Pablo utiliza la palabra ‘venida’ - en latín
‘adventus’ – de la que proviene ‘Adviento’.

Reflexionemos brevemente sobre el significado de esta palabra que puede traducirse con ‘presencia’, ‘llegada’, ‘venida. En el lenguaje del mundo antiguo
era un término técnico empleado para indicar la llegada de un
funcionario, la visita del rey o del emperador a una provincia. Pero
podía indicar también la venida de la divinidad, que sale de su
escondimiento para manifestarse con potencia, o que se celebra presente
en el culto. Los cristianos adoptaron la palabra ‘adviento’ para
expresar su relación con Jesucristo: Jesús es el Rey, entrado a esta
pobre ‘provincia’, denominada tierra para visitar a todos; en la fiesta
de su adviento hace que participen cuantos creen en Él, cuantos creen
en su presencia en la asamblea litúrgica. Con la palabra adventus se
quería decir sustancialmente: Dios está aquí, no se ha retirado del
mundo, no nos ha dejado solos. Aunque no lo podamos ver y tocar, como
sucede con las realidades sensibles, Él está aquí y viene a visitarnos
de múltiples formas.

El significado de la expresión ‘adviento’ comprende, por lo tanto, también
el de ‘visitatio’, que quiere decir simple y propiamente ‘visita’. En
este caso, se trata de una visita de Dios: Él entra en mi vida y quiere
dirigirse a mí. Todos experimentamos, en la existencia cotidiana, tener
poco tiempo para el Señor y poco tiempo también para nosotros. Se acaba
siendo absorbidos por el ‘quehacer’. ¿Acaso no es verdad que, a menudo,
es precisamente la actividad la que nos posee, la sociedad con sus
múltiples intereses la que monopoliza nuestra atención? ¿Acaso no es
verdad que se dedica mucho tiempo a la diversión y a varios tipos de
distracciones? A veces las cosas nos “atropellan”. El Adviento, este
tiempo litúrgico fuerte que estamos comenzando, nos invita a detenernos
en silencio para percibir una presencia. Es una invitación a comprender
que cada una de las vivencias del día son señales que Dios nos dirige,
signos de la atención que tiene para con cada uno de nosotros ¡Cuán a
menudo Dios nos hace percibir algo de su amor! Mantener, por decir así,
un “diario interior” de este amor sería una tarea bella y saludable
para nuestra vida! El Adviento nos invita e impulsa a contemplar al
Señor presente. La certeza de su presencia ¿no debería ayudarnos a ver
el mundo con ojos distintos? ¿No debería ayudarnos a considerar toda
nuestra existencia como “visita”, como un modo en el que Él puede venir
a nosotros y acercarse a nosotros, en toda situación?

Otro elemento fundamental del Adviento es la espera, espera que es, al mismo
tiempo esperanza. El Adviento nos impulsa a comprender el sentido del
tiempo y de la historia como “kairós”, como ocasión favorable para
nuestra salvación. Jesús ha explicado esta realidad misteriosa en
muchas parábolas: en la narración de los siervos invitados a esperar el
regreso del amo; en la parábola de las vírgenes que esperan al esposo;
o en las de la siembra y de la cosecha. El hombre, en su vida, está en
espera constante: cuando es niño quiere crecer; siendo adulto tiende a
la realización y al éxito y, avanzando en la edad, anhela el merecido
descanso. Pero llega el tiempo en el que descubre que ha esperado
demasiado poco si, más allá de su profesión o de su posición social, no
le queda nada más por esperar. La esperanza marca el camino de la
humanidad, pero para los cristianos está animada por una certeza: el
Señor está presente en el transcurso de nuestra vida, nos acompaña y un
día enjugará también nuestras lágrimas. Un día, no lejano, todo
encontrará su cumplimiento en el Reino de Dios, Reino de justicia y de
paz.

Pero hay formas muy distintas de esperar. Si el tiempo no se llena con un
presente que tenga sentido, la espera corre el riesgo de volverse
insoportable; si se espera algo, pero en este momento no hay nada - es
decir si el presente se queda vacío – cada instante que pasa parece
exageradamente largo, y la espera se transforma en un peso demasiado
grave, porque el futuro queda totalmente en la incertidumbre. Sin
embargo, cuando el tiempo está dotado de sentido, y en cada instante
percibimos algo específico y válido, entonces la alegría de la espera
hace que el presente sea más precioso. Queridos hermanos y hermanas,
vivamos intensamente el presente donde ya nos llegan los dones del
Señor, vivámoslo proyectados hacia el futuro, un futuro cargado de
esperanza. El Adviento cristiano se vuelve, de este modo, ocasión para
volver a despertar en nosotros el sentido verdadero de la espera,
volviendo al corazón de nuestra fe, que es el misterio de Cristo, el
Mesías esperado durante largos siglos y nacido en la pobreza de Belén.
Viniendo entre nosotros, nos ha brindado y sigue ofreciéndonos el don
de su amor y de su salvación. Presente entre nosotros, nos habla de
múltiples modos: en la Sagrada Escritura,
en el año litúrgico, en los santos, en las vivencias de la vida
cotidiana, en toda la creación, que cambia aspecto, según esté Él
detrás de ella, o si queda ensombrecida por la niebla de un origen
incierto o de un futuro incierto futuro. Por parte nuestra, también
nosotros podemos dirigirle la palabra, presentarle los sufrimientos que
nos afligen, nuestra impaciencia, las preguntas que brotan de nuestro
corazón ¡Estemos seguros de que nos escucha siempre! Y si Jesús está
presente, ya no existe ningún tiempo sin sentido y vacío. Si Él está
presente, podemos seguir esperando, aún cuando los demás ya no pueden
asegurarnos ningún apoyo, aún cuando el presente se vuelve fatigoso.

Queridos amigos, el Adviento es el tiempo de la presencia y de la espera de lo
eterno. Precisamente por esta razón es, en especial, el tiempo de la
alegría, de una alegría interiorizada, que ningún sufrimiento puede
cancelar. La alegría por el hecho de que Dios se ha hecho niño. Esta
alegría, invisiblemente presente en nosotros, nos alienta a caminar
confiados. Modelo y sostén de este íntimo gozo es la Virgen María,
por medio de la cual nos ha sido donado el Niño Jesús. Que Ella, fiel
discípula de su Hijo, nos obtenga la gracia de vivir este tiempo
litúrgico vigilantes y activos en la espera ¡Amén!

Adviento 2009

¿Qué significa para los católicos el tiempo de adviento? ¿Para qué existe?


Es la época del ciclo litúrgico en que nos preparamos para la venida de Jesucristo. La venida de Cristo a la tierra es un acontecimiento tan inmenso que Dios quiso prepararlo durante siglos, con un Adviento que duró cuatro mil años, henchido con el anhelo de todas las almas santas del Antiguo Testamento que no cesaban de pedir por la venida del Mesías el Salvador.

Esta venida es triple; CRISTO VINO EN LA CARNE Y EN LA DEBILIDAD -VIENE EN EL ESPÍRITU Y EN EL AMOR- Y VENDRÁ EN LA GLORIA Y EN EL PODER.

SU PRIMERA VENIDA SE REALIZÓ CUANDO EL VERBO DIVINO SE HIZO HOMBRE EN EL SENO PURÍSIMO DE MARÍA y nació -niño débil y pobre- en el pesebre de Belén, la noche de Navidad hace veinte siglos.

LA SEGUNDA VENIDA ES CONSTANTE, hecho de perenne actualidad en la historia de la Iglesia y en la vida íntima de las almas. Por la acción misteriosa del Espíritu de Amor, Jesús está naciendo constantemente en las almas, su nacimiento místico es un hecho presente o mejor dicho es de ayer, y de hoy, y de todos los siglos.

LA TERCERA VENIDA DE CRISTO -QUE SERÁ EN LA GLORIA, EL PODER Y EN EL TRIUNFO- es la que clausurará los tiempos e inaugurará la eternidad. Jesús vendrá, no a redimir, como en la primera venida, ni a santificar, como en la segunda; sino a juzgar, para hacer reinar la verdad y la justicia, para que prevalezca la santidad, para que se establezca la paz, para que reine el amor.

Hablemos del tiempo de ADVIENTO en especial. El año eclesiástico se abre con el adviento. La Iglesia nos alerta con cuatro semanas de anticipación para que nos preparemos a celebrar la Navidad, el nacimiento de Jesús y, a la vez, para que, con el recuerdo de la primera venida de Dios hecho hombre al mundo estemos muy atentos a estas otras venidas del Señor.

El Adviento es tiempo de preparación y esperanza.

" Ven Señor y no tardes ". Este es un tiempo para hacer con ESPECIAL FINURA EL EXAMEN DE NUESTRA CONCIENCIA Y DE MEJORAR NUESTRA PUREZA INTERIOR PARA RECIBIR A DIOS. Es el momento para ver cuales son las cosas que nos separan del Señor y quitarnos todos aquello que nos aleja de El. Es por eso importante ir a las raíces mismas de nuestros actos, a los motivos que inspiran nuestras acciones y después acercarnos al SACRAMENTO DE LA PENITENCIA O RECONCILIACIÓN, para que se nos perdonen nuestros pecados.

Así cuando llegue el día de Navidad, nuestra alma estará dispuesta para recibir a Jesús. Es necesario mantenernos en estado de vigilia para luchar contra el enemigo que siempre estará acechándonos para alejarnos del bien. CUIDEMOS CON ESMERO NUESTRA ORACIÓN PERSONAL, evitemos la tibieza y mantengamos vivo el deseo de santidad. ESTEMOS VIGILANTES CON MORTIFICACIONES PEQUEÑAS, que nos mantengan despiertos para todo lo que es de Dios, y atentos a evitar todo lo que nos desvíe del camino hacia El. PIDAMOS PERDÓN AL SEÑOR SI LE OFENDEMOS Y PROFUNDICEMOS EN EL SENTIDO DEL ADVIENTO.

Ten presente "QUIEN ES EL QUE VIENE, DE DONDE VIENE Y POR QUE VIENE". Con el corazón limpio salgamos a recibir a Nuestro Rey, que está por venir. María será nuestra ayuda y nos enseñará el camino para llegar a Jesús.

iglesia.org

Jesús no da nunca miedo

Una de las mejores armas de Satanás es hacer que después del pecado le tengamos miedo a Jesús, le tengamos miedo a Dios. Ya lo hizo con Adán y Eva que, después del pecado, se escondieron de la presencia de Dios en el jardín del Edén. Y ahora sigue utilizando la misma técnica con grandes frutos.

Que no suceda esto con nosotros, sino sepamos que cuando tenemos la desgracia de pecar es ahí donde más debemos confiar en la bondad de Jesús, en la bondad de Dios y arrojarnos en sus brazos. Porque el sediento que huye del agua, morirá de sed, y el pecador que huye de Dios que es su remedio, también se hará daño y perecerá en el abismo.

El demonio, con sus maldades, quiere a toda costa hacernos creer que Dios es malo, vengativo, y que es duro con sus hijos. Pero tenemos que tener bien en claro que Dios es un Padre todo misericordia y que si a veces nos da un escarmiento, es porque nos ama y siempre su mano es movida por el amor hacia nosotros, nunca nos quiere hacer daño. El que nos quiere hacer daño en este mundo y luego en el Infierno es el demonio, es Satanás, que sí nos odia con toda su furia y quiere apartarnos para siempre de Dios.

Entonces tratemos de no pecar, pero no tengamos miedo si pecamos porque Jesús nos perdonará y subiremos más alto que antes del pecado, así como San Pedro, después de sus negaciones, se arrepintió y subió más alto que antes.

Todo es para bien de los que aman a Dios. No tengamos miedo de Dios. No le demos el gusto a Satanás y confiemos ciegamente en Dios, en Jesús. Acerquémonos a Él humillados y doloridos pero con gran confianza en el corazón, y comprobaremos qué bueno es el Señor.

Y tengamos siempre bien en claro que los males, todos los males del mundo, no pueden venir de Dios, sino que vienen del Maligno y de los hombres unidos al diablo. Porque de Dios no puede salir nada malo, ya que Él no puede hacer el mal. Así que cuando tengamos una enfermedad o sufrimiento de algún tipo, pensemos que lo causa el demonio y no erraremos. Dios a veces permite el mal para castigarnos y sacar un bien de dicho mal.

Confiemos en Dios que es el que todo lo puede y si permite que suframos, da valor a ese sufrimiento, y nos beneficiamos nosotros y muchos hermanos a los cuales ayudamos en su redención.

¡Ave María purísima!

¡Sin pecado concebida!

Lucy del Carmen
María Medianera de todas las gracias

Sharing my own approach to painting Sixteenth Century Venetian Way

Venetian painters at the time of Titian used a different technique from that of

later painters. The modern artist usually paints the forms directly on the canvas

with color mixed in his palette. This is essentially a one‐step method, although

the artist may paint over a preliminary sketch. By contrast, theVenetian painter

from the sixteenth century used  a two‐step method. First, he defined the forms

of his composition in monochrome, and only after that was completed he applied

color. When he applied color, he did so in translucent layers called glazes.

To demonstrate the Venetian method of painting for this book, I have illustrated a

step by step of the process. The intention is not to show how exactly someone like

Titian painted this picture (The Gipsy Madonna) but to illustrate the main steps of

work in a simplified demonstration of fundamentals. By emulating this process one

can understand the importance or order, structure, discipline and patience involved

in making a painting. Something that most of the contemporary art world has forgotten.

This is the original Gipsy Madonna  painted by Titian in 1510

The following is part of a demo I used in a class on how to paint like the Old Masters .I taught this class at the Maitland Art Center. 

Step #1: “Bozzetto” ( Preliminary Sketch)
Prepare a pencil preliminary study of the composition on paper

Step #2: “Disegno” (Drawing)
Transfer and draw the composition on to canvas with vine charcoal.

Step #3: “Sotto Disegno” (Underdrawing)
Draw and re‐define lines with Burnt Umber and Turpentine
(This is called “The Sauce”)

Step #4: “Imprimatura “(Toned canvas)
Over the underdrawing, apply a light tone of Venetian Red or Red
Ochre (PR101) with a mixture of linseed oil and turpentine.

Step #5: Togliere Strofinare” (Wipe out technique)
Wipe out the strongest lights in the composition. This is done with a dry
fine cotton rag and gently rubbing out the selected areas where the
lights are supposed to be.

Step#6: “Sotto Dipinto” (underpainting)

With black, white and yellow ocher paint and define values with grays

present in the composition.

Step #7 Velaturas (Color Glazing)

Thin color glazes are applied using the “motherload” glazing medium. Semi‐dry

paint scumbling is applied over the dry glaze. Additional elements in the

background are added to the composition. You may apply various layers of glazes.

Aprendiendo de la soledad

A veces vemos la soledad como un gran mal, sin saber que estar solos también es una oportunidad para crecer, entendernos y tratar más a Dios.

La tentación del hombre –hoy más que nunca- es la superficialidad, es decir, el vivir en la superficie de sí mismo. En lugar de enfrentarse con su propio misterio, muchos prefieren cerrar los ojos, apretar el paso, escaparse de sí mismos, y buscar el refugio en personas, instituciones o diversiones.

Es agradable y sobre todo más fácil la dispersión que la concentración. «Y ¡ he ahí el hombre, en alas de la dispersión, eterno fugitivo de sí mismo, buscando cualquier refugio con tal de escaparse de su propio misterio y problema!» menciona Ignacio Larrañaga, en su libro «Sube conmigo».

Sabemos que «El hombre es, por íntima naturaleza un ser social, y no puede vivir ni desplegar sus cualidades, sin relacionarse con los demás» (Gaudium et Spes no.12). Sin embargo, «Por su interioridad (soledad) el hombre es superior al universo entero. A estas profundidades (de sí mismo) retorna, cuando entra dentro de su corazón... (GS no.14).

Ahora bien, los fugitivos nunca aman, no pueden amar porque siempre se buscan a sí mismos; y si buscan a los demás no es para amarlos sino para encontrar un refugio en ellos. El fugitivo es individualista, es superficial ¿Qué riqueza puede tener y compartir? La riqueza está en las profundidades.

Porque se vive en la superficie es el motivo por el que hay tan poco amor, igual en la gran sociedad, en el trabajo, en la escuela, en la familia, en el matrimonio. La medida de la entrada a nuestro propio misterio será la medida de nuestra apertura a los demás.

Nuestra crisis profunda -afirma Larrañaga- es la crisis de la evasión; escapamos de nosotros mismos, de los demás. Es preciso iniciar con la propia persona, interiorizar y descubrirse, para aceptarse y amarse abriendo así un canal de verdadera comunicación, apertura y donación a los demás.

No se trata de aislarse y de ser solitario, se trata de ser soledad y ser relación para amarse y amar.

Amar: interioridad y apertura

Amar, es una palabra que es corta en letras, pero la más profunda en significado y al ser persona, tengamos la profesión que tengamos, se elige la carrera del amor, cuestión nada fácil, pero posible sin duda. Al elegir la carrera del amor uno opta por recorrer un camino de sacrificio, de lucha, de renuncia y a la vez de profunda alegría pues la meta a alcanzar es convertirse en experto del arte más sublime que el ser humano puede crear pues a la vez le realiza en lo más íntimo de su naturaleza, ya que con el amor da vida a cada instante de su existencia y a la de los demás. Amar, es en palabras de Michel Quoist, citando su libro «Triunfo»: «enriquecer todo tu ser para poderte dar a otro; es olvidarte, para ofrecerte a otro; es abrirte a los demás; es aceptarles, comprenderles, relacionarte con ellos; para poder así acoger a otro; es unirte a Dios, para poderte unir en Dios a los otros».

Este oficio de amar, el real oficio de amar incondicionalmente, sin buscar recompensa no es nada fácil al contrario, para amar de verdad es preciso dejar todo, despojarse de egoísmos y seguir el camino casi desconocido que se abra ante nuestros ojos. Un camino en el que nos podemos encontrar solos muchas veces ante una tarea enorme que realizar en casa, en el trabajo, en la escuela...

A veces esta soledad puede desanimarnos, entristecernos; sin embargo, la soledad la sentimos todos alguna vez, es más, si vamos al fondo del alma, nos encontramos totalmente solos, nacimos solos y nos iremos de este mundo solos. Si estamos rodeados de muchas personas o no hay nadie junto a nosotros, a veces es lo mismo, en el interior a menudo, podemos encontrar que se está solo. Sin embargo, la soledad puede ser positiva o negativa, según cada quien la valore y según como esta sea.

Si uno ve la soledad como un momento de dolor y desesperación es negativa porque no nos lleva a ningún lado más que a la tristeza, al abatimiento. Pero si la soledad la vemos como la oportunidad de adentrarse en uno mismo, de darse cuenta de quién es uno, de dónde viene y a dónde va, es uno de los mejores regalos que uno puede tener... tiempo para uno mismo.

Solo en el silencio encontramos la paz, la verdad, la maravilla de haber sido creado, tomamos conciencia del tiempo, del espacio. Valoramos las cosas ante nosotros mismos y ante Dios, encontrando las respuestas a los interrogantes de nuestra vida y de las personas que nos rodean que se acercan en busca de soluciones.

El silencioso ejemplo que vivifica

Al estar solos estamos con nosotros mismos, y más importante, estamos con Dios. Por tanto no estamos realmente solos. Estamos en un momento propicio para orar, para pensar, para meditar, para descansar, para reflexionar sobre el pasado, el presente, el futuro.

Además hemos de aprender a estar solos, estarlo es un arte si sabemos aprovechar la soledad, es así como se da un tiempo inadvertido muchas veces, sin agitación, sin ruido, en silencio...

Y es en silencio como los grandes hombres andan el camino; pensemos por ejemplo, cómo era San José, el Santo Patrono de la Iglesia Católica y considerado tal vez el más grande santo de la historia; si aquel hombre silencioso, del que casi no se habla, del que quizá pocas veces se nombra en las homilías, aquel que pasa por el Evangelio como una sombra, el que en todo el tiempo no pronuncia ni una sola palabra.

Federico Suárez, en su libro «José, Esposo de María», nos habla de San José y lo describe diciendo: «José, un hombre que, a solas con Dios y con su propia conciencia, examina con serenidad una situación; y sin lamentarse, sin buscar apoyo en el que descargar una parte de su responsabilidad, hace frente con lucidez a las circunstancias y carga con sus propias decisiones». Sin una queja, San José afronta la tarea que le fue encomendada y que decidió aceptar, sin excusas, sin retraso; su tarea como la de cada uno de nosotros, difícil, de principio a fin, extraordinaria y destinada a aquellos que Dios ha escogido desde siempre para confiarles su Creación.

Así mismo, el autor menciona a Ernesto Hello, quien dijo de José: «este hombre envuelto en el silencio inspira silencio». Pero no un silencio vacío, una simple ausencia de personas, de palabras y de pensamiento, una especie de hueco sin nada que lo ocupe, simplemente mutismo; por el contrario, es un silencio denso, un «silencio profundo en el que están contenidas todas las palabras», un silencio «vivificante, refrescante, apaciguante, saciante: el silencio substancial».

En el blanco están contenidos todos los colores

Es el silencio no un vacío o una ausencia, sino la plenitud; como en el color blanco se contienen todos los colores, así en el silencio se contienen todos los sonidos. Las personas dedicadas a la contemplación lo saben bien, no se habla cuando se está en la contemplación de lo divino, cuando la grandeza de lo que se contempla es tal que cualquier palabra resulta trivial, puesto que el acontecimiento sobrepasa ampliamente a la persona y a cuanto ella pueda decir.

Por tanto, hemos de reconocer, que hay un silencio que nos beneficia, una soledad que no proviene de la ausencia, sino de la plenitud interior, que es la condición para que la interioridad sea posible. Un hombre que vive la soledad cuando ha de vivirla, puede escuchar y está en condición de aprender muchas cosas; Suárez menciona que por su silencio, José pudo oír al ángel que en su sueño le descubrió el secreto que cambiaría su vida y la de todo el género humano.

En la soledad y en el silencio de ésta también se aprende la fortaleza, sobrellevar las cargas sin quejarse y sin hacer de ello partícipe a todo el mundo, afrontar los problemas personales sin arrojarlos en hombros ajenos, responder de los propios actos y decisiones.

En la soledad y en el silencio uno no está solo, ni está callado. Estos, cito aquí a Suárez, «son como los ojos que penetran a través de la niebla que confunde los objetos y difumina las verdades, y al atravesarla nos permite llegar a lo que verdaderamente es y a lo que verdaderamente importa, pues significa acallar toda clase de voces confusas y discordantes para que se pueda oír la Palabra viva, clara y penetrante!».

No tengamos miedo a la soledad, más bien busquémosla y descubramos ¡Cuántas cosas encierra la soledad!

Por Ma. del Rosario G. Prieto Eibl
Gentileza de Encuentra.com

La cruz

Periódicamente rebrota en nuestra Europa laicista el intento de eliminar la cruz de los ámbitos públicos. Se argumenta con el derecho a la libertad religiosa, que no debería privilegiar un signo de una religión particular en los espacios que pertenecen a todos, y donde los miembros de otras religiones, o de ninguna, pueden sentirse o dicen a veces sentirse molestos. Parece que hay un interés particular en quitar el crucifijo de las escuelas, como si se temiera un «adoctrinamiento» pernicioso y subliminal de los niños y de los jóvenes.


Sin embargo la cruz está presente en la cultura europea y americana, y en otras culturas, desde hace muchos siglos. Quien quisiera arrinconarla, tendría que renunciar a todo lo que ella significa, quiera o no. Tendría que tapar y acallar tantas obras de arte y signos de cultura, que se quedaría prácticamente con nada. La cruz está no sólo en las iglesias sino también en caminos, fiestas e instituciones, expresiones linguísticas y hasta en el trasfondo del calendario por el que nos regimos: ¿qué significa contar el tiempo antes y después de Cristo? ¿Qué significa que las semanas se dividan por los «domingos»?

Por lo demás, la cruz no es el único símbolo religioso y cultural que es común encontrar en la vida civil, dependiendo de los lugares. En muchos países abundan los símbolos propios de las religiones que están en el corazón de sus culturas. Y esto es natural, porque entre religión y cultura hay una estrecha relación. Y quien pretende suprimir las manifestaciones de la religión en la cultura, acaba por imponer la dictadura de su propia religión o visión irreligiosa de la vida, que puede llegar a ser terrible como la historia reciente enseña.

¿A quién puede molestarle la cruz? A quién no conozca su significado o lo rechace por motivos ideológicos. La cruz es signo de paz y reconciliación. Su palo vertical recuerda la dimensión trascendente del hombre (que no es sólo un amasijo de moléculas, porque tiene alma); y su palo horizontal representa la dimensión terrena de la persona, que se extiende desde el centro para abarcar a todos los pueblos, razas y culturas. La cruz es signo de totalidad, plenitud y solidaridad, fuente de verdadera fortaleza, serenidad y consuelo. En nombre de la cruz se hace diariamente el bien a millones de personas en el mundo. La cruz no puede –no debe– ser esgrimida contra nada ni contra nadie; y si esto sucedió en la historia, fue por una equivocación y un olvido de Aquel que dio a la cruz su más pleno significado. Porque la cruz no la inventaron los cristianos. Pero por los cristianos ha venido a representar en nuestros días el mayor anhelo de los hombres: la unión y el perdón, los deseos de paz y reconciliación que alberga la familia humana.

Ciertamente, para los cristianos, el crucifijo es signo de redención, esto es, de santidad, que es lo mismo que decir de la justicia que sólo Dios puede traer. Hacer « la señal de la cruz» es aceptar el orden exterior e interior querido por Dios (en la inteligencia, en la voluntad, en los sentimientos) e implorar que la bendición divina llene la vida y proteja a los hombres de los peligros que les acechan, a veces inventados por ellos mismos.

Pero este significado cristiano no se impone a nadie. Sólo se ofrece libremente. Como un signo de que el mal –la codicia y la avaricia, las injusticias y las guerras, la discriminación de los más débiles y de los pobres– no tiene la última palabra. La cruz es como una indicación de que el dolor –físico o moral– no es un absurdo: una realidad que, si no pudiera quitarse o disminuirse, pretendería legitimar la supresión de quien dice no estar dispuesto a sufrirla, en carne propia o ajena.

En último término, la cruz sugiere que la muerte puede ser fruto y consecuencia del amor (cosa que es así de hecho para muchas personas, también no cristianas). Que la muerte no es un punto final que, en el fondo, deja sin sentido la vida. Y a los desheredados de este mundo, que no han encontrado en él la justicia, la cruz les puede recordar que les queda aún la esperanza de una vida diferente, donde el amor no sea una palabra desgastada y manipulada.

Ramiro Pelletero
iglesia.org

Latest painting: El Juicio (The Judgement)

 

"El Juicio" 23" x 24" Oil and Goldleaf on Wood

In this latest piece titled "El Juicio" or "The Judgment" I am inspired on various old master compositions on "The Judgment of Paris" This famous episode from Classic literature tells the story that led to the Illiad by Homer, of young Prince Paris before he learns about Helen and abducts her to the city of Troy. In this scene he is accompanied by Hermes and holds a golden apple that reads καλλίστῃ (kalliste)"To the fairest". Hermes sent by Zeus, the king of the gods, gives Paris the task of choosing from three of the Olympian goddesses who is the most beautiful. The goddesses stand in front of Paris awaiting for him to judge who might be the winner. Each one of them bribes the prince with tempting rewards. Hera holds a scepter and offers him to become king of the known world. Athena offers him infinite wisdom and victory in war. Aphrodite offers him the heart of the most beautiful mortal woman living at that time, Helen. Paris chooses Aphrodite's gift and there after Homer's story of Troy begins. I have reflected much on the idea of this famous "apple of discord" and seen an interesting relation with the apple of the tree of knowledge in the book of Genesis. The apple in many ancient civilizations signified many different things but many coincide with the idea of being blessed and cursed at the same time with knowledge beauty or immortality by consuming a special fruit. There is also the theme of free will and choice. Today we have many beauty contests and juried art shows that seem to be very subjective in their means of defining whats beautiful and who deserves to be called a great artist or gorgeous Miss universe. The problem of judgment goes back to the story of Paris. Who is to decide? By bribing, how corruptible is the jury? Today the apple of discord may well be called money and still we fall for these shows where someone well respected and apparently "on top" decides what we should consider adorable and beautiful, what we should spend time looking at and consuming. This painting is not only a tribute to the classical theme of the Judgment of Paris but also an open reflection on the question of judgment. There are many symbols hidden and not so hidden in the work  and I could write a lot about the meaning of these. But  in the end all brought together in this context ask the same eternal question QUIDNAM JUDICARE (Who is the judge?)

"El Juicio" (triptych doors closed)

Puertas abiertas para el encuentro

Den fe a la Palabra que le asegura que sus carencias y cegueras... sus barros... no los encierran definitivamente..., sino que pueden ser puertas abiertas para el encuentro...

Sus barros pueden ser puertas abiertas para el encuentro...

franciscanos.org.ar

Allegory to Foreclosure

At last I finished two more paintings today. Tomorrow I should be able to photograph and post them later on my blog. One thing I've noticed: Paintings are taking me much longer to finish. One thing is to start a painting and have it sketched with colors on panel or canvas and even look semi-finished but to really finish the work requires more than that. A painting takes me from one  to two weeks and in some occasions even a month. One of the paintings that I left at Comma Gallery is titled "Allegory to Foreclosure". I consider this piece to be part of the new series as it moves away from religious subject matter. It is as the title suggests an allegory or symbolical narrative representing the current critical situation of the loss of property that can be quite evident not only in Florida but elsewhere.

Allegory to Foreclosure Oil on Canvas and 

Goldleaf on wood 24" x 24" (2008)

Even though it is not one of my most common studio practices I did use  for this painting a dressed mannequin I made myself with newspaper and junk mail I received when I lived in Altamonte Springs, Florida. This mannequin served as my model for the work, I also took pictures of the beautiful Florida skies and worked from one of the pictures I took. The houses are inspired on the cookie cut houses of Clermont. The demons represent bills, banks, mortgages and other economic pressures that besiege the poor mother and child. These small creatures have been inspired on the work of Hieronimous Bosch.

Example of a hand made miniature mannequin

This studio practice has been used since antiquity and  many painters like El Greco, Vermeer, and Josep Sert had their own miniature or even life-size dressed mannequins posing for their paintings. This enabled them to pay more attention and study fabric and draperies and how these intricate patterns of clothing responded to light. It has been widely used by royal portrait artists who painted the King or Queen and then had a wooden mannequin dressed up as the royal character so the person portrayed did not have to sit for long hours while the painter replicated in his painting the effect of jewelry, armor and silk of any kind of richly ornamented clothes. This studio practice is also very useful when one wishes to paint unreal characters such as flying angels or resurrected beings floating over clouds. By using simple materials such as wire, tape, newspaper and fabric a spotlight and some imagination you can recreate your own character and model for your work.

Diario vaticano critica «Luna Nueva», saga de Crepúsculo

El diario L’Osservatore Romano (LOR) publicó en su edición de este viernes un artículo en el que critica la nueva cinta «Luna Nueva (New Moon)», saga de «Crepúsculo», una historia que relata el triángulo amoroso entre un vampiro vegetariano, un hombre lobo y una adolescente solitaria que no encaja en su medio.

Esta segunda parte de la saga muestra a la protagonista Bella Swan, deprimida por la partida de su novio Edward Cullen, el vampiro, que la deja para evitar poner en peligro su vida. Así se acerca a su amigo Jacob Black, quien en realidad es un hombre lobo.

«En Luna Nueva –dice LOR– Bella acaba de cumplir 18 años pero está llena de cicatrices nunca curadas, no solo exteriores, y es una muchacha cercana a los hombres lobo que vive en equilibrio entre dos mundos y ha sido herida por quien debiera haberla protegido».

El diario vaticano señala que esta cinta «ya ha generado el comentario de muchos (críticos profesionales y no profesionales, bloggers y otros) y la repetición hasta el cansancio de lo ya dicho y escuchado sobre el primer episodio: se trataría de pura propaganda moralmente peligrosa, de un «elogio a la represión sexual en sí misma», de una especie de anuncio cristiano camuflado como best seller juvenil».

Con esta tendencia, dice el artículo, «habría que sacarse el sombrero» ante la autora Stephanie Meyers, quien ha escrito la saga y «que ha sido capaz de dorar la píldora para encubrir la severa alerta oscurantista con algunos» clichés «para ir creando una máquina de dinero que funciona a todo dar en todo el mundo».

Tras comentar el tratamiento poco claro de la cinta sobre la sexualidad, LOR describe que en la película «existe una zona oscura, una hostil ansiedad común a todos los personajes principales, así como el miedo a ser divididos por el tiempo que pasa (solo para Bella, la protagonista, pues Edward, el vampiro, tendrá siempre 17 años) y el terror de decepcionar a la persona amada, de perderla para siempre o de hacerle un mal de modo irremediable, como le sucedió al Romeo» de Shakespeare.

Como en Crepúsculo, «la opción por hacer hablar a los «monstruos» como los vampiros y los hombres lobo es un eficaz instrumento expresivo que permite ponerse uno mismo ante el enigma de la libertad y la misteriosa pulsión de muerte que envenena la vida generando violencia, infelicidad y caos en el mundo de los humanos, la «herida original» que todos tienen dentro».

Es mejor, prosigue el artículo de LOR, «evitar llamar «pecado» (su aroma a incienso podría alarmar a los laicistas) a la «herida original» que puede ser traducida como la sombra que envuelve las relaciones de amistad o amor, que transforma a la llamada sociedad civil en una instancia de crueldad y ferocidad».

Se puede ver, además, «la facilidad con la que un afecto profundo o incluso una relación de simple empatía se transforma en una relación de poder, y el gusto amargo de la «espinosa realidad», como escribía Rimbaud, que se revela en la continua repetición del mecanismo de «tensión hacia el cumplimiento, desilusión, reacción violenta»».

El texto señala también que «cada tanto el registro constantemente alto del guión hace tropezar los diálogos en cualquier ingenuidad y no faltan algunas torpezas y caídas de la tensión, sobre todo en las escenas rodadas en Italia, en Montepulciano (…) pero los intérpretes parecen convincentes (al menos por ahora) e irónicos incluso fuera del set: «el 75 por ciento del mérito es de los cabellos», responde Robert Pattinson (Edward) a quien le pregunta por el éxito planetario del vampiro bueno, un poco James Dean, un poco ícono dark de quien vive en la ciudad más lluviosa de Estados Unidos».

De otro lado, el experto en cine del Pontificio Consejo para la Cultura, Mons. Franco Perazzolo, señaló que la esta cinta constituye «un vacío más peligroso que cualquier tipo de mensaje desviado».

«El género vampiresco combina una serie explosiva de imágenes que atrae siempre a las jóvenes generaciones hacia los extremos, tras lo cual se encuentra el vacío», dijo.

aciprensa.com

Pamela Des Barres: Groupie Guru

Pamela Des Barres was a member of the GTOs (Girls Together Outrageously) an all girl group of rock groupies, mentored and produced by Frank Zappa. Their album 'Permanent Damage' is considered a classic and a very collectible hunk of vinyl. After several years as an actress in commercials, soaps and movie bit parts, she started writing about her madcap days as “the world’s most famous groupie,” chronicling her relationships with rockers such as Mick Jagger, Jim Morrison, Jimmy Page and Keith Moon in 'I’m With the Band.' She followed that 1987 New York Times Best Seller with the sequel, 'Take Another Little Piece of My Heart- A Groupie Grows Up,' in 1992. 'Rock Bottom – Dark Moments in Music Babylon' was published by St. Martin’s Press in 1997, and her most recent offering, 'Let’s Spend the Night Together –Backstage Secrets of Rock Muses and Supergroupies' came out in 2007, and has been published in paperback, along with her second memoir.



Since 1988, Pamela has written for several publications including, Rolling Stone, Cosmopolitan, Details, the New York Times, Los Angeles Magazine, Spin and Playgirl among many others, and she had a 5 year stint as a music columnist for E! Online. She now writes a monthly music column for Rolling Stone Italy, where she has enjoyed huge success with her books. Pamela has been featured in innumerable international documentaries, including 'Mayor of the Sunset Strip' and 'Plaster Caster' and has her very own 'E! True Hollywood Story.' She teaches creative writing workshops around the U.S. and as an ordained minister, performs rock & roll weddings.



Eric Venturo and I enjoyed our photo shoot and visit with the beautiful Miss Pamela. It's easy to see why she became a successful person. She is a 'sharp as a tack' photogenic Virgo woman. These photos were taken in her back yard in five minutes.



AM: Did you ever imagine that you would have such a specific and unique identity? Author, actress, singer, teacher, tour guide, mother. You are more than any one thing.



PD: I'm just a hippie woman trying to make a living in any creative way I can possibly think of. I never saw myself as any kind of 9 to 5-er or maintaining any kind of normalcy compared to what most people do in regards to having a job they can count on. I've had to be very creative and come up with ways to pay my mortgage and all the other stuff. I've needed something to keep my interest. That's how I've become so many things.



AM: Have you always been interested in all these things or did they just come along your path? Did you want to give Hollywood tours for instance?



PD: That was someone else's idea. They were two very wealthy British guys who tried to one up each other on their fortieth birthdays. One of them bought me for the day to be a tour guide around my Hollywood spots. They gave me five grand and took me in a Rolls Royce limo and I thought this is a good way to make a living. I only charge a hundred dollars for the tour now but that is where the idea came from. Here's another way for me to make a living and show people a really good time.



AM: So you are enjoying doing these tours?



PD: Oh yes I'm not going to do anything I don't enjoy at this stage of the game. (Laughing)



AM: You must be enjoying your writing classes.



PD: I teach my writing classes all over the country. I'm going to Austin this week and I'm going to teach in New York coming up. I just taught in Indiana.



AM: How are you booking these?



PD: Facebook, MySpace, and Twitter.



AM: You are doing it all by yourself.



PD: I do everything by myself. I am actually looking for a manager. I need someone who wants to help me raise my profile to the next level. I am actually my own product. I have been for years and years. There's more to it, I should have a perfume out by now. 'Groupie' perfume and things like that. I could use a little help actually.



AM: Do you feel like you were born strong or did you evolve to this?



PD: I evolved. I was shy as a young teenager. I never felt like my tits were big enough or my eyes were big enough. It's agony being a teenager, so I had to find ways around it. As soon as I discovered the Beatles, the Stones, and the Doors and I could actually go meet and hang with them and I saw they wanted to hang out with me I got a lot more self esteem that way. I was a young teenager and some people say that was a lame way to get self esteem but at that age it was a good way.



AM: Obviously these musicians thought you were beautiful.



PD: It's actually more than beauty because there were always a lot of beautiful girls around. To spend quality time with a musician you have to love what they do. Just like with any man. You have to sincerely love and care about what they do. I think it's equally important to being a pretty young thing. You have to embrace what their soul wants to do.



EV: You are extra smart. I thought that after I met you the first time.



PD: Really!?! I never think of myself as being all that smart. I'm intuitive and I went to Reseda High but I never went to College. I don't have those kinds of smarts. I always knew I would write because I love to express myself and I do it well with words.



AM: I love how you integrate the song lyrics into your stories. How did that come up?



PD: I just love lyrics and they stick in my head. The first single I ever bought was Elvis 'Treat Me Nice.' It was the flip side of 'Jailhouse Rock.' It is tattooed on my back.



AM: Have you always relied on your humor?



PD: I don't know. I never thought of myself as that amusing.



AM: You come off very funny in your writing.



PD: It's part of being self-deprecating. I think that's important. It helps people feel that you are vulnerable and that you can connect with them in some way. We are all humble in some way. Even people who appear to have a lot of bravado come from humility. That just shows they are insecure. I think being self-deprecating and amusing and being amused by yourself helps you touch other people in the same place.



AM: What possessed you to become an ordained minister?



PD: I also have Jesus tattooed on my back and he's all over my house. It's a wonderful thing being in that moment. It's only you and the two people getting married in that incredibly special moment. That really drew me to that. My Goddaughter was getting married and I wanted to be a part of that experience and I was ordained already, so I decided I would use it.



AM: Is it hard to get ordained?



PD: It's very easy to get ordained these days and I have been ordained for twenty years so I decided I would use it. I've performed several Weddings since then and I just love it. It feels good.



AM: Do you consider yourself religious?



PD: No I am Spiritual. There are many levels to all of us. Most of us only tap into one or two levels. I try to tap into more levels of myself, the unseen levels, and I really like marrying people. I get to use the song lyrics again in the ceremony. They are always Rock n' Roll Weddings. I'm available for anyone who wants to get married. A thousand dollars is my fee and it's well worth it!



AM: Is there anything new that you want to begin?



PD: I'm writing two different books right now. I have a TV show in development that I can't go into detail about now, but it is happening. I'm doing a documentary based on my most recent book, 'Let's Spend The Night Together' interviewing groupies. I'm going all around the country doing that. One of the books I am working on is called, "Blinded by the Light: Confessions of a Gurupie' a word I made up. That's about my spiritual life. The other is called, 'Treat Me Nice: How to Make Love to a Rock Star.'



EV: Miss Pamela I can tell you are a deep soul who is extra kind.



PD: I am extra kind. It's a good quality! (giggling)

photos: Alan Mercer lighting: Eric Venturo

To learn more about Miss Pamela check out her web site http://www.pameladesbarres.net/

Cristo Rey del Universo

22 de Noviembre

¡VIVA CRISTO REY!

Los reyes son gobernantes que rigen pueblos y naciones. Yo Soy un Rey que nadie obedece y quien lo hace, lo hace con mucha mediocridad. Yo quisiera gobernar a mis almas, a mi pueblo, y hacerlo con bondad y amor, pero Mi pueblo (los cristianos) vive a su aire, sin pararse a reflexionar si son súbditos dignos de Mi.

Yo Soy un Rey Eterno y Universal, por todos los siglos y para todas las generaciones, pero las generaciones Me ignoran, Me blasfeman, Me olvidan y hasta Me juzgan.

¿Qué rey aguantaría tanto? ¿Qué rey soportaría que le hicieran lo que a Mi Me hacen? Y sin embargo, Yo amo hasta la saciedad a Mis súbditos, a Mi rebaño. Yo doy la vida por cada una de Mis ovejas. Yo vivo pendiente de ellas, de sus necesidades, de sus intereses, pero Mis ovejas olvidan Mi autoridad y campan a sus anchas, por los prados terrenales.

Pastan fuera de Mis leyes; beben en fuentes contaminadas; comen de pastos putrefactos y luego, cuando recogen lo frutos de lo que ellas han sembrado, Me echan a Mi en cara, que las cosas no les salen bien y, encima que Me han dejado de lado, Me juzgan o Me reprochan que no Me cuido de ellas. ¿Se puede tolerar más? Yo Soy todo Amor, Paciencia y Misericordia, olvido sus reproches y ansío abrazar a esas ovejas que pastaron fuera de Mis prados y bebieron aguas contaminadas, porque al verlas malheridas y sufriendo, aun más se conmueve Mi infinita Misericordia.

Pero… ¿Quién entiende esto? ¿Quién lo cree? Más Me duele la falta de credibilidad en Mi Misericordia que la indiferencia o ingratitud de muchos fieles cristianos. ¡Venid a Mí rebaño de Mis Entrañas! ¡Venid a Mi Corazón Divino! ¡Gustad de Mis delicias, gustad de Mis dones!

Yo os doy de todo lo que necesitáis y que el mundo no os puede dar. Os doy fuerzas para la prueba; os doy paz para vuestras almas; os doy paciencia para saber esperar; os doy resignación, todo lo que necesitáis para este camino hacia la eternidad. Yo Cireneo Divino os ayudo a llevar vuestras cruces. Yo Me cargo también con ellas y os doy todo lo que necesitáis para caminar, hasta llegar a Mis Moradas.

Yo Soy Amor y Misericordia y siempre lo seré. Ni vuestros pecados y corrupción menguan (en nada) Mi Misericordia. Yo, Jesús de Nazaret, os espero ardientemente. Venid a Mi almas de Mi Corazón Divino, que os espero. Yo Soy Amor.

SALMO 144, I-II
Himno a la grandeza de Dios

.

1Te ensalzaré, Dios mío, mi Rey;
bendeciré tu nombre por siempre jamás.

2Día tras día, te bendeciré
y alabaré tu nombre por siempre jamás.

3Grande es el Señor, merece toda alabanza,
es incalculable su grandeza;
4una generación pondera tus obras a la otra,
y le cuenta tus hazañas.

5Alaban ellos la gloria de tu majestad,
y yo repito tus maravillas;
6encarecen ellos tus temibles proezas,
y yo narro tus grandes acciones;
7difunden la memoria de tu inmensa bondad,
y aclaman tus victorias.

8El Señor es clemente y misericordioso,
lento a la cólera y rico en piedad;
9el Señor es bueno con todos,
es cariñoso con todas sus criaturas.

10Que todas tus criaturas te den gracias, Señor,
que te bendigan tus fieles;
11que proclamen la gloria de tu reinado,
que hablen de tus hazañas;

12explicando tus hazañas a los hombres,
la gloria y majestad de tu reinado.
13Tu reinado es un reinado perpetuo,
tu gobierno va de edad en edad.

* * *

El Señor es fiel a sus palabras,
bondadoso en todas sus acciones.
14El Señor sostiene a los que van a caer,
endereza a los que ya se doblan.

15Los ojos de todos te están aguardando,
tú les das la comida a su tiempo;
16abres tú la mano,
y sacias de favores a todo viviente.

17El Señor es justo en todos sus caminos,
es bondadoso en todas sus acciones;
18cerca está el Señor de los que lo invocan,
de los que lo invocan sinceramente.

19Satisface los deseos de sus fieles,
escucha sus gritos, y los salva.
20El Señor guarda a los que lo aman,
pero destruye a los malvados.

21Pronuncie mi boca la alabanza del Señor,
todo viviente bendiga su santo nombre
por siempre jamás.

Profundicemos llenos de agradecimiento, como aquellos colosenses a quienes Pablo dirige su carta, en el misterio de amor que es para nosotros Cristo Rey redimiéndonos: “Demos gracias a Dios Padre, que nos libró del poder de las tinieblas y nos hizo dignos de la herencia de los santos en la luz, introduciéndonos en el Reino del Hijo de su amor, en el cual tenemos redención por su sangre, perdón de los pecados”. (Col. 1. 12)
Él se ofreció en la cruz, como hostia inmaculada pacífica para que todos los hombres se sujetasen a su dominio. Y así poder entregar al Padre ese Reino eterno y universal formado con las almas que con Él y en Él se salvan siempre. Reino de verdad y de vida, Reino de Santidad y gracia, Reino de justicia, amor y paz.

La presentación de la Santisima Virgen María

21 de Noviembre

Hoy, celebramos junto con toda la Iglesia, la Presentación en el Templo de la niña Santa María.

Es en una antigua y piadosa tradición que encontramos los orígenes de esta fiesta mariana que surge en el escrito apócrifo llamado "Protoevangelio de Santiago". Este relato cuenta que cuando la Virgen María era muy niña sus padres San Joaquín y Santa Ana la llevaron al templo de Jerusalén y allá la dejaron por un tiempo, junto con otro grupo de niñas, para ser instruida muy cuidadosamente respecto a la religión y a todos los deberes para con Dios.

Históricamente, el inicio de esta celebración fue la dedicación de la Iglesia de Santa María la Nueva en Jerusalén en el año 543. Estas fiestas se vienen conmemorando en Oriente desde el siglo VI, inclusive el emperador Miguel Comeno cuenta sobre esto en una Constitución de 1166.

Más adelante, en 1372, el canciller en la corte del Rey de Chipre, habiendo sido enviado a Aviñón, en calidad de embajador ante el Papa Gregorio XI, le contó la magnificencia con que en Grecia celebraban esta fiesta el 21 de noviembre. El Papa entonces la introdujo en Aviñón, y Sixto V la impuso a toda la Iglesia.

Oración:

Santa Madre María,
tú que desde temprana edad te consagraste al Altísimo,
aceptando desde una libertad poseída
el servirle plenamente como templo inmaculado,
tú que confiando en tus santos padres,
San Joaquín y Santa Ana,
respondiste con una obediencia amorosa
al llamado de Dios Padre,
tú que ya desde ese momento
en el que tus padres te presentaron en el Templo
percibiste en tu interior el profundo designio de Dios Amor;
enséñanos Madre Buena a ser valientes seguidores de tu Hijo,
anunciándolo en cada momento de nuestra vida
desde una generosa y firme respuesta al Plan de Dios.

Amén

aciprensa.com

La importancia de pensar

No es infrecuente escuchar que la culpa de los males que en el siglo XX han afligido a la humanidad se encuentra en la filosofía moderna, sea por el individualismo de Descartes, el colectivismo de Marx o el nihilismo de Nietzsche. Quienes hacen afirmaciones así suelen añadir que el problema más grave del momento presente es que la cultura ha adoptado una mala filosofía, un sistema erróneo de pensamiento. Esta posición resulta relativamente cómoda, pues traslada la solución de los problemas al trabajo de unos especialistas, los filósofos, que son quienes deberían proporcionar las soluciones, mientras que se estima que el individuo de a pie lamentablemente no puede hacer nada.

Sin embargo, esta manera de enfocar las cosas, de considerar que hay filosofías buenas y malas como si fueran mantelerías de fiesta o de diario, colonias de lujo o a granel, no es la mejor manera de abordar esta cuestión crucial. Lo que nos pasa no es que no sepamos lo que nos pasa, como decía Ortega; ni tampoco el problema es que pensemos mal o que hayamos adoptado una mala filosofía. Lo que nos pasa –me parece a mí– es que en nuestra sociedad se ha renunciado abierta o solapadamente a pensar. Quien se para un momento a reflexionar por su cuenta advierte de inmediato que en la aldea global cualquier forma de pensamiento libre y creativo ha caído víctima del ensordecedor ruido general: el ipod, el móvil, la televisión y la playstation han ahogado el pensamiento, particularmente entre los jóvenes. Aquello que escribió Pascal de que «toda la desgracia de los hombres viene de una sola cosa: el no saber quedarse a solas en su habitación», es ahora más verdad que nunca.

Pensar, no sólo para profesionales

Pensar es difícil. No proporciona una gratificación instantánea como la mayor parte de las cosas que consumen los jóvenes. Quien piensa es considerado a menudo como un ser extraño, como un extraterrestre. Precisamente somos los filósofos quienes tenemos como profesión recordar a la humanidad que no se puede vivir sin pensar, que no podemos trasladar nuestras decisiones a otros, sean las modas, las mayorías o la tradición. Sócrates, el primero de los filósofos, se veía a sí mismo como un tábano puesto sobre su ciudad, Atenas, para que no se amodorrara. Su tarea era enseñar a pensar con libertad. «Más vale padecer el mal que cometerlo », decía, y afirmaciones como ésta le llevaron a ser condenado a muerte. Posiblemente nunca ha estado de moda pensar.

Para no tirarse por la ventana

La conflictividad es un rasgo inevitable de la convivencia humana en todos sus niveles: desde la familia hasta la comunidad internacional, pasando por la comunidad de vecinos, la organización profesional o, por supuesto, el Parlamento de una sociedad democrática. Cuando los seres humanos nos ponemos de verdad a pensar descubrimos de inmediato que tenemos opiniones distintas sobre cómo hay que hacer las cosas y eso nos incomoda, pues muchas veces ni siquiera sabemos cómo llegar a un acuerdo. Muchos renuncian a pensar precisamente para evitarse conflictos: basta con hacer lo que hace la mayoría. « Lo hacen todos » es el argumento moral definitivo en favor de una posición cualquiera porque nos exime de pensar. Cuando en mi infancia usaba yo este argumento ante mi madre, ella siempre me respondía con enorme convicción: « ¿si todos se tiraran por la ventana, tú te tirarías? » Ante esa pregunta, yo me asomaba tímidamente a la ventana para mirar, «por si acaso» – decía –, pero sólo llegué a entender la fuerza de su argumento muchos años después.

Lo importante era la convicción de mi madre y quizá se encuentre en ella el origen de mi vocación filosófica. Sólo vale la pena dialogar –como ha escrito Rhonheimer– «donde las convicciones se toman en serio, como expresión de la convicción subjetiva de que la propia convicción corresponde a la verdad ». Mi madre me daba sus razones porque estaba convencida de la verdad de su posición, pero sobre todo porque quería enseñarme a pensar por mi cuenta. Transferir las decisiones personales a «lo que hacen todos » equivale a tirarse por la ventana, esto es, a dejar de pensar.

Jaime Nubiola
fluvium.org